OLEH SITI SUHANA MOHD AMIR

Kain batik sutera.

KEINDAHAN dan kehalusan kain sutera memang diakui telah melatari keperluan kehidupan manusia zaman-berzaman. Kain sutera memberi nilai sosial dan dapat mempengaruhi gaya hidup si pemakainya. Kewujudan sutera yang berabad-abad lamanya telah berkembang ke seluruh dunia. Malah perdagangan sutera ini telah mula wujud di China dan India sehingga wujudnya istilah “Laluan Sutera” atau “Jalan Sutera”. Istilah Laluan Sutera dinamakan bersempena perdagangan sutera yang meluas di China sehingga mewujudkan laluan perdagangan awal yang merangkaikan benua yang luas. Laluan perdagangan ini (bukan sahaja kain sutera malah barang dagangan lain seperti rempah, kesturi, wangian, permata, barang kaca dan lain-lain) menghubungkan rantau Asia Timur, Asia Selatan dan Asia Barat dengan rantau Mediterranean, Afrika Utara, Afrika Timur Laut dan Eropah. Malah, bukan sahaja aktiviti perdagangan, Laluan Sutera ini menjadi pemangkin kegiatan pertukaran kebudayaan, teknologi dan sebagainya selama 300 dekad.

Dalam serangkap lirik lagu Pandang-pandang Jeling-Jeling nyanyian Dato’ Sri Siti Nurhaliza dan Datuk S M Salim (Ciptaan S Atan/ S M Salim) turut menyebut tentang perbandingan antara sutera dan belacu bagi memaknakan nilai sedar diri di mata orang lain. Belacu (kain mentah, kain putih) diibaratkan keadaan diri yang masih mentah dan tidak layak untuk digandingkan dengan sutera yang diibaratkan sebagai orang terhormat, berpangkat atau berilmu tinggi. Lirik tersebut dapat dilihat seperti yang berikut:

…

Kereta kuda pedati lembu
Singgah mari di tepi kuala
Tuan sutera saya belacu
Manakan boleh berganding sama

…

Menurut Kamus Dewan Edisi Keempat, sutera ialah sejenis benang yang lembut dan halus yang didapati daripada sejenis ulat dan kain atau cita yang dibuat daripada benang sutera. Ulat sutera yang dimaksudkan itu ialah sejenis ulat rama-rama Bombyx mori yang mengeluarkan benang sutera. Malah pembuatan sutera juga dapat dihasilkan secara kimia dan dipanggil sutera buatan seperti rayon dan sutera imitasi (Indonesia). Terdapat juga peribahasa berkaitan sutera yang pemaknaannya sesuai dengan sifat sutera yang cantik lagi halus (beruntung), iaitu ‘seperti sutera dalam lukisan” (sesuatu yang baik beroleh tempat yang baik pula) dan ‘jual sutera beli mastuli’ (dapat ganti yang lebih berharga lagi).

Pemaparan jenis kain sutera secara umum dan hasil pengeluaran sutera dari negara tertentu seperti China dan India memperlihatkan pelbagai istilah dan jenis kain sutera, sama ada halus, tebal, berkilat, berbenang emas dan bergaris-garis. Pemaparan istilah sutera dapat dilihat melalui carian di laman sesawang Pusat Rakaman Persuratan Melayu (PRPM) seperti dalam jadual tersebut.

Berikutnya, fungsi, kepentingan dan kegunaan sutera sebagai alat perhiasan, sepersalinan pakaian, majlis kebesaran, perhiasan tempat beradu atau petiduran dan sebagainya masih lagi relevan dan diperlukan dalam adat budaya Melayu bagi kelangsungan warisan negara bangsa. Pemaparan istilah yang berkaitan seperti dalam jadual tersebut.

Kemudiannya, pemaparan proses awal penghasilan awal benang sutera secara umum yang berkaitan dengan tumbuhan, penternakan ulat sutera, proses penghasilan sutera dan lain-lain dapat dilihat dalam jadual seperti jadual tersebut.

Ulat sutera.

Dalam rakaman PRPM juga turut menemukan leksikal dan bahasa sukuan yang menyebut tentang sutera dan pemakaian dalam adat tertentu mengikut suku kaum atau etnik masing-masing. Bahasa sukuan untuk Melanau Mukah menyebut sutera sebagai suterak, iaitu sejenis benang yang lembut dan halus yang didapati daripada ulat, dan kain atau cita yang dibuat daripada benang sutera; satin, iaitu sejenis kain sutera, antelas; peresak kina, iaitu sapu tangan sutera, sapu tangan yang berjalur-jalur atau bertapak-tapak; dan selipeang kain seterak berubai kunieng, iaitu selempang kain sutera berambu kuning. Bahasa sukuan Melanau Dalat pula menyebut sutera sebagai suterak, lokcuan; dan limar, kuntuan yang merujuk pada kain sutera. Bahasa sukuan Tetaw menyebut juga suterak, lokcuan, limar dan bahasa sukuan Kedayan menyebut sutaak, sutrak untuk sutera dan banang sutaak yang merujuk pada benang sutera. Bahasa sukuan Suluk, Sabah pula menyebut sabit yang merujuk pada kain ikat di pinggang diperbuat daripada sutera kuning dan dihiasi labuci, sebahagian pakaian penari lelaki.

Kepompong sutera.

Pemaparan istilah dan konsep berkenaan sutera banyak memberi kepelbagaian makna dan fungsi tertentu dalam pemakaian dan kegunaan kain sutera. Keindahan dan kehalusan kain sutera tetap dipelihara dan diberi tempat istimewa buat penggemarnya. Sesungguhnya, jenis, cara penghasilan, kegunaan dan keperluan kain sutera dalam kehidupan dapat memberi nilai estetika sepanjang zaman dan saling melengkapi budaya Melayu bertamadun. Manusia dan keindahan tidak dapat dipisahkan!